Gaziantep, tarihsel süreçte yaşadığı zorlu dönemlerde birçok kahraman yetiştirmiştir. Bu kahramanlardan biri de Şehit Kâmil'dir. Asıl adı Mehmet Kâmil olan bu genç direnişçi, 1909 yılında Gaziantep'te yoksul ancak vatansever bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Küçük yaşlardan itibaren cesareti ve liderlik özellikleriyle dikkat çeken Kâmil, Fransız işgali sırasında gösterdiği yiğitlikle bölge halkının sembolü haline gelmiştir.
Çocuk Yaşta Vatan Sevgisi
Kâmil, dedesi Kemal’in kendircilik yaparak ailesine geçim sağladığı bir ortamda büyümüştür. Küçük yaşlarda, memleketinin işgal altında olduğunu gören Kâmil, vatan sevgisini yüreğinde taşıyarak 1919 yılında başlayan direniş hareketine katılmaya karar vermiştir. 11 yaşında, Kuvayi Milliye birliklerine gönüllü olarak destek vermeye başlayan Kâmil, direnişçiler için su ve erzak taşımış, savaş alanında büyüklerine yardım etmiş ve haberleşme görevleri üstlenmiştir.
Şehadeti ve Sonrası
1 Ocak 1920 tarihinde, Kâmil henüz 14 yaşındayken, üvey annesi Hatice Hanım ile birlikte evine dönerken Fransız askerlerinin saldırısına uğramıştır. Annesini savunmak için kahramanca direnen Kâmil, saldırı sırasında şehit düşmüştür. Olay, Fransızların erzak deposu olarak kullandıkları bir fırının önünde gerçekleşmiş; Hatice Hanım’ın çığlıklarını duyan Kâmil, arkadaşlarıyla birlikte askerlerin üzerine atılmıştır. Kâmil’in şehadeti, Antep halkı için büyük bir öfke ve direniş duygusunu tetiklemiştir.
Direnişin Kıvılcımı
Kâmil’in öldürülmesi, Antep halkının direnişini ateşlemiştir. Şehirde düzenlenen mitinglerde "Fransızlar yurdumuzdan çekilin" sloganları atılmış, bu olay, Antep’in kurtuluş mücadelesinin başlangıcını simgelemiştir. Fransız kumandanı Yarbay Saint-Marie, Kâmil’in ailesine taziye ziyaretinde bulunarak tazminat teklif etse de, Kâmil’in babası Ökkeş Ağa bu teklifi reddetmiştir. Bu olay, Antep halkının mücadelesini daha da güçlendirmiştir.
Tarihsel Süreç ve Etkileri
Antep, düzenli ordu desteğinden yoksun kalmasına rağmen, 9 Şubat 1921'de teslim olmak zorunda kalmıştır. Ancak, Sakarya Meydan Muharebesi sonrasında imzalanan Ankara Anlaşması ile Fransız kuvvetleri Gaziantep’i terk etmek zorunda kalmıştır. Bugün Gaziantep’in Şehitkamil ilçesinde ismi yaşatılan Şehit Kâmil, vatan uğruna can veren tüm şehitlerle birlikte anılmaktadır.
